美国孩子一般从8岁至12岁开始练琴，家长通常将钢琴视作孩子“心情的游戏”，不会过多关注基础训练，让孩子找到乐趣就好。这种“轻松玩乐”的美式教学法与中国家长重视考级的“填鸭式”、“虎妈式”教育恰好处在钢琴教学的两个极端，前者不奏效，后者不健康，互相结合，取长补短，才是最合理的方式，学钢琴不仅要保持乐趣，也要一定程度上注重学习的成果。

美国原版钢琴启蒙教材，凭借其新颖的、寓教于乐式的教程已为越来越多的中国学琴家庭接受和采纳。那么除了教材之外，美国孩子本身是如何学钢琴的，和中国孩子有什么不同？对我们又有什么可借鉴之处？

在美国，孩子的钢琴启蒙一般可以通过以下三种方式开展。

第一，参加当地音乐学院的“prep program”（预备课程）

有些地区有附属在音乐学院下的“community music school”（社区音乐学院），两者的性质差不多。这种“社区大学”是亚洲国家所没有的一种教育模式，“community”的概念也和中国不同，意思要广很多。“prep program”的优势在于资源可与音乐学院互通，钢琴老师多为在校研究生和专职教师。它的课程面向所有钢琴初学者开放，上课形式为多人小班教学，一周一次，教学时间约45分钟，但价格适中，因此成为不少美国家长的首选。但缺点是入门课程非常基础，程度较浅。

第二，一对一私人课程

在“prep program”入门之后，如果孩子想继续学习，可转到同一所学校里的老师进行一对一私人授课，或直接去找当地的“private studio”（私人音乐工作室）。也有家长一开始就给孩子找当地最好的老师上私人课，但美国本土白人孩子的家长很少这么做，一般以亚裔学生居多。

第三，社会办学机构

这是独立于大学体系之外的商业培训机构，但形式与那些“预备课程”差不多，有小班化授课和私人授课，但收费普遍比后者贵一些。